Ariane-6 : un lanceur sous pression

Au Centre spatial guyanais (CSG) de Kourou, le compte à rebours a commencé. Une habitude sans doute pour ce fleuron européen du lancement de satellites, sauf que celui-ci va durer cinq ans. Le temps pour la base de construire la future zone de lancement d’Ariane-6, la nouvelle fusée européenne. « Nous n’avons pas de temps à perdre. Les premiers appels d’offres pour le terrassement doivent partir en mars afin que les travaux commencent avant la fin de l’année et le début de la saison des pluies », explique Frédéric Munos, le responsable en Guyane de la sous-direction sol du Centre national d’études spatiales (CNES), chargé notamment de ce chantier. C’est qu’ici, les pluies tropicales ont vite fait de transformer le moindre trou en étang, ralentissant les travaux. « On va avoir besoin de tous les camions de Guyane ! », estime le spécialiste, selon qui 1,5 million de mètres cubes de matériaux devront être charriés.

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